En 1841, l'Anglais Fox Talbot déposait en Angleterre un brevet d'invention sous le nom de "calotype", qui consistait en un tirage d'après un négatif sur papier par contact , base de tous les procédés photographiques modernes. Décidé à trouver en France un moyen de diffuser son procédé, Fox Talbot fit un voyage à Paris en 1843, où ses négociations pour obtenir les droits français de son invention échouèrent.
Il résida à l'hôtel de Douvres, au coin de la rue de la Paix et du boulevard des Capucines (futur emplacement de la place de l'Opéra). Des fenêtres de son hôtel, en se plaçant à différents étages, Talbot photographia la vue sur les boulevards. La prise de vue, dirigée vers le nord-est, montre l'enfilade des boulevards des Capucines et des Italiens. On aperçoit l'embranchement de la rue de la Chaussée d'Antin au loin sur la gauche et à droite, la partie nord de la rue de la Paix. La plupart des bâtiments ici photographiés ont disparu, comme l'hôtel Radix de Sainte-Foy, construit par Brongniart vers 1775, dont on voit les constructions les plus basses à l'angle gauche de l'image, et l'hôtel de Montmorency, édifié par Ledoux en 1769, reconnaissable à ses importantes colonnes néo-classiques.
Cette vue a été prise de l'hôtel de Douvres à l'extrémité nord de la rue de la Paix. Le tirage a été réalisée sous le contrôle de Nicolas Henneman, assistant de Talbot.