Anonyme

Ce médaillon fait partie des rares vestiges conservés du marché des Halles, construit au centre de Paris par l’architecte Victor Baltard (1805-1874). Orné des armes de la Ville de Paris, il rappelle l’action du baron Haussmann, nommé préfet de la Seine le 22 juin 1853. La devise en latin qui l’accompagne, Fluctuat nec mergitur (« Il est battu par les flots mais ne sombre pas »), reste inchangée aujourd’hui. En 1971, la destruction des pavillons reliés par des passages couverts après le transfert des Halles à Rungis a fait l’objet de vives polémiques. Excepté un pavillon remonté à Nogent-sur-Marne, l’ensemble a été détruit.

Les Halles de Baltard s’étendaient sur environ 33 hectares. On a employé pour la construction 700 tonnes de fer, 2 millions de briques et 48 000 mètres cubes de béton, ainsi que 600 tonnes de fonte pour les caves et 200 tonnes pour les colonnes. Douze pavillons formaient deux groupes séparés par une rue centrale à ciel ouvert. Chaque pavillon comprenait 350 boutiques.